后稷论耕作之道
后稷曰：
后稷说：
子能以窐为突乎？
“你能把洼地改造成高地吗？
子能藏其恶而揖之以阴乎？子能使吾土靖而甽浴土乎？子能使保湿安地而处乎？
你能把劣土除掉而代之以湿润的土吗?你能使土地状况合宜并用垄沟排水吗?你能使籽种播得深浅适度并在土里保持湿润吗?你能使田里的杂草不滋长蔓延吗?你能使你的田地吹遍和风吗?你能使谷物节多而茎秆坚挺吗?你能使庄稼穗大而且坚实均匀吗?你能使籽粒饱满麸皮又薄吗?你能使谷米油性大吃着有咬劲吗?这些应该怎样做到呢?耕作的大原则是：
子能使雚夷毋淫乎？子能使子之野尽为泠风乎？子能使藁数节而茎坚乎？
刚硬的土地要使它柔和些，
子能使穗大而坚均乎？子能使粟圜而薄糠乎？子能使米多沃而食之强乎？
柔和的土地要使它刚硬些，
为之若何？
休闲的土地要频种，
凡耕之大方：
频种的土地要休耕，
力者欲柔，柔者欲力；
贫瘠的土地要使它肥沃，
息者欲劳，劳者欲息；
过肥的土地要使它贫瘠些，
棘者欲肥，肥者欲棘；
坚实的土地要使它疏松些，
急者欲缓，缓者欲急；
疏松的土地要使它坚实些，
湿者欲燥，
过湿的土地要使它干燥些，
燥者欲湿。
干燥的土地要使它湿润些。高处的田地，
上田弃亩，
不要把庄稼种在田垄上，
下田弃甽。
低洼的田地，不要把庄稼种在垄沟里。
五耕五耨，
播种之前耕五次，播种之后锄五次，
必审以尽。
一定要做得仔细彻底。
其深殖之度，
耕种的深度，
阴土必得。
以见到湿土为准。这样，
大草不生，
田垦就不生杂草，
又无螟蜮。
又没有各种害虫。
今兹美禾，
今年种谷子，就收好谷子，明年种麦子，
来兹美麦。
就收好麦子。
是以六尺之耜，
耜的长度六尺，
所以成亩也；
是为了用来测定田垄的宽窄，
其博八寸，
它的刃宽八寸，
所以成甽也；
是为了用来挖出标准的垄沟。
耨柄尺，
锄的柄长一尺，
此其度也；
这是作物行距的标准；
其博六寸，
它的刃宽六寸，
所以间稼也。
这是为了便于间苗。
地可使肥，
土地，可以使它肥沃，
又可使棘：
也可以使它贫瘠。
人肥必以泽，
耕地一定要趁湿润，
使苗坚而地隙；
这样可使土中有空隙，苗根扎得牢固；
人耨必以旱，
锄地一定要在旱时，
使地肥而土缓。
这样可使地表疏松，保持土壤肥力。
草諯大月。
草类到十月就要枯萎。
冬至后五旬七日，
冬至以后五十七天，
菖始生。
菖蒲开始萌生。
菖者，百草之先生者也。
菖蒲是百草中最先萌生的。
于是始耕。
这时开始耕地。四月下旬，
孟夏之昔，
荠、葶苈、菥萁枯死，
杀三叶而获大麦。
这时就要收获大麦。
日至，
夏至，
苦菜死而资生，
苦菜枯死，蒺藜长出，
而树麻与菽。
这时就要种植麻和小豆。
此告民地宝尽死。
这是告诉人们种地的宝贵时节已到尽头。
凡草生藏，
秋分，
日中出，
猾首生出，
狶首生而麦无叶，
谷子黄熟，
而从事于蓄藏。
这时就要进行收打蓄藏。这是告诉人们一年的农事已毕。
此告民究也。
百草的生死可作农事活动的依据。一年四季，
五时见生而树生，
见到某种草类出生，就要种植应在这时萌生的作物，
见死而获死。
见到某种草类枯死，就要收获正当这时成熟的作物。
天下时，
上天降四时，
地生财，
土地生财富，这是自然之道，
不与民谋。
不同下民商量的。
有年瘗土，
丰收要祭祀土神，
无年瘗土。
欠收也要祭祀土神。
无失民时，
不要使百姓丧失农时，
无使之治下。
不要使他们做蠢事。
知贫富利器，
要使民众懂得致富之道，
皆时至而作，
做到时令一到就行动，
渴时而止。
时令结束就停止。
是以老弱之力可尽起，
这样连老弱的力量都可以完全调动起来，
其用日半，其功可使倍。
收到事半功倍之效。
不知事者，
不懂农事的人，
时未至而逆之，
农时未到就提前行动，
时既往而慕之，
农时已过思念不已，
当时而薄之，
而正当农时却又毫不在意，
使其民而郄之。
役使百姓而延误农时。
民既郄，
已经把百姓的农时延误了，
乃以良时慕，
事后却又因此对大好时光思念不已。
此从事之下也。
这是管理农事最愚笨的方法。
操事则苦。
这样就会把事情办坏。
不知高下，
不知怎样做是高明，怎样做是愚笨，
民乃逾处。
百姓就会苟且偷安。
种稑禾不为稑，
种早庄稼不像个早庄稼，
种重禾不为重，
种晚庄稼不像个晚庄稼，
是以粟少而失功。
因而收的粮食甚少，没有什么成效。