民本之问
齐王使
使者问赵威后。
齐襄王派遣使者问候赵威后，
书未发
，
还没有打开国书，
威后问使者曰：
赵威后问使者：
“岁
亦无恙耶？
“今年收成还没有忧患吧？
民亦无恙耶？
百姓还没有忧患吧？
王亦无恙
耶？”
（你们的）大王还没有忧患吧？”
使者不说
，
使者（有点）不开心，
曰：
说：
“臣奉使使威后，
“臣奉大王之命向太后问好，
今不问王而先问岁与民，
您不先问我们大王状况却打听收成、百姓的状况，
岂先贱而后尊贵者乎？”
怎能把低贱者放在前头，而把尊贵者放在后边呢？”
威后曰：
赵威后回答说：
“不然
。
“不是这样的。
苟无岁，
如果没有收成，
何以有民？
百姓凭什么繁衍生息？
苟
无民，
如果没有百姓，
何以有君？
怎么会有国君？
故
有舍本
而问末
者耶？”
哪里有丢开树根不问而去问树梢的呢？”
贤士之询
乃进而问之曰：
她接着又问：
“齐有处士
曰钟离子，
“齐有隐士钟离子，
无恙耶？
还好吧？
是其为人也，
他主张有粮食的人让他们有饭吃，
有粮者亦食，无粮者亦食
；
没粮食的人也让他们有饭吃；
有衣者亦衣，
有衣服的给他们衣服，
无衣者亦衣
。
没有衣服的也给他们衣服，
是助王养其民者也，
这是在帮助君王养活百姓，
何以至今不业
也？
齐王为何至今未有重用他？
叶阳子
无恙乎？
叶阳子还好吧？
是其为人，哀鳏寡
，恤
孤独，
他主张怜恤鳏寡孤独，
振困穷，补不足。
振济穷困不足，
是助王息其民者也，
这是替大王存恤百姓，
何以至今不业也？
为何至今还不加以任用？
北宫
之女婴儿子无恙耶？
北宫家的女儿婴儿子还好吗？
撤其环瑱，
她摘去耳环玉饰，
至老不嫁，
至今不嫁，
以养父母。
一心奉养双亲，
是皆率民而出于孝情者也，
用孝道为百姓作出表率，
胡为至今不朝也？
为何至今未被朝廷褒奖？
此二士弗用，
这样的两位隐士不受重用，
一女不朝
，
一位孝女不被接见，
何以王
齐国，子万民乎？
齐王怎能治理齐国、抚恤万民呢？
於陵子仲
尚存乎？是其为人也，
於陵的子仲这个人还活在世上吗？
上不臣于王，
他在上对君王不行臣道，
下不治其家，
在下不能很好地治理家业，
中不索交诸侯，
又不和诸侯交往，
此率民而出于无用者，
这是在引导百姓朝无所事事的地方走呀！
何为至今不杀乎？”
齐王为什么至今还不处死他呢？”