柔弱胜刚强
天下莫柔弱于水，
遍天下再没有什么东西比水更柔弱了，
而攻坚强者莫之能胜，以其无以易之
。
而攻坚克强却没有什么东西可以胜过水。
弱之胜强，
弱胜过强，
柔之胜刚，
柔胜过刚，
天下莫不知，
遍天下没有人不知道，
莫能行。
但是没有人能实行。
是以圣人云：
所以有道的圣人这样说：
"受国之垢
，
“承担全国的屈辱，
是谓社稷主；
才能成为国家的君主，
受国不祥
，
承担全国的祸灾，
是为天下王。
才能成为天下的君王。”
"正言若反
。
正面的话好像在反说一样。
文白对照
以水喻柔弱胜刚强之理，圣人言承受国之垢与不祥方为真王