总论四者之要
辨而不当论，
辨析但不符合公论，
信而不当理，
语言真实但不符合道理，
勇而不当义，
勇敢但不符合道义，
法而不当务，
执法但不符合情理，
惑而乘骥也，
就像迷惑的人骑着骏马，
狂而操“吴干将”也，
疯狂地拿着宝剑挥舞，
大乱天下者，必此四者也。
使天下混乱的就是这四种情况。
所贵辨者，
我们看重辨析，
为其由所论也；
是沿着公论的说法而做的；
所贵信者，
我们看重忠信，
为其遵所理也；
是遵照道理的原因；
所贵勇者，
我们看重勇敢，
为其行义也；
是因为能推行正义；
所贵法者，
我们看重法则，
为其当务也。
是因为符合时务。
例证四者之谬
跖之徒问于跖曰：
跖的徒弟问跖说：
“盗有道乎？”
“盗窃也有学说吗？”
跖曰：
跖回答：
“奚啻其有道也？
“怎么会没有呢？
夫妄意关内，
妄想窃取屋内财富的，
中藏，
猜中了藏宝地点的人，
圣也；
是圣人；
入先，
先破门而入的，
勇也；
是勇士；
出后，
最后才出来的，
义也；
是有道义的人；
知时，
知道行窃时机的，
智也；
是有智慧的人；
分均，
能主持平均分配赃物的，
仁也。
是仁义的人，
不通此五者，而能成大盗者，
不懂得这五项却能成为大强盗的人，
天下无有。”
天下还没有。”
备说非六王、五伯，
备说讲起六帝五王的不是，
以为“尧有不慈之名，
认为“尧有不慈爱自己儿子的名声，
舜有不孝之行，
舜有不孝顺父母的行为，
禹有淫湎之意，
禹有沉溺美色的意图，
汤、武有放杀之事，
汤王有流放桀，武王有杀害纣的事情，
五伯有暴乱之谋。
五霸有吞并周室，使天下暴乱的阴谋。
世皆誉之，
世上的人都赞扬他们，
人皆讳之，
人人都忌讳说他们的坏话，
惑也”。
这是糊涂”。
故死而操金椎以葬，
所以备说死的时候还拿着金槌来下葬，
曰“下见六王、五伯，
说“到了下面见到六帝五王，
将榖其头”矣。
要将他们的头敲破”。
辨若此不如无辨。
像备说这样的辨析还不如不进行辨析了。
楚有直躬者，
楚国有个人叫做直躬，
其父窃羊而谒之上，
因为他的父亲偷了一只羊就把父亲告到了官府上，
上执而将诛之。
官府执法将要把他的父亲处死。
直躬者请代之。
直躬请求代替他的父亲去死。
将诛矣，
将要处决的时候，
告吏曰：
他告诉官吏说：
“父窃羊而谒之，
“我的父亲偷了羊，我告发他，
不亦信乎？
不就是诚信吗？
父诛而代之，
我的父亲要被处死，我代替他，
不亦孝乎？
不是孝道吗？
信且孝而诛之，
诚信而且孝道的人被杀，
国将有不诛者乎？”
国家将还会有不被杀的人吗？”
荆王闻之，
楚王听了，
乃不诛也。
就不处死他。
孔子闻之曰：
孔子听说这件事说：
“异哉直躬之为信也，
“奇怪啊！直躬这样的诚信，
一父而载取名焉。”
是利用了父亲的一件事去两次取得自己的好名声。”
故直躬之信，不若无信。
所以直躬的诚信还不如没有诚信。
齐之好勇者，
齐国有看重勇气的人，
其一人居东郭，
一个住在东城边，
其一人居西郭，
一个住在西城边，
卒然相遇于涂曰：
忽然在路上相遇，见了面就说：
“姑相饮乎？”
“不如一起喝酒吧？”
觞数行，
喝了好几回后，
曰：
又说：
“姑求肉乎？”
“不如找点肉吃？”
一人曰：
其中一个说：
“子肉也？
“你的肉？
我肉也？
还是我的肉？
尚胡革求肉而为？
为什么还要到处去找肉呢？
于是具染而已。”
只要准备好酱拌肉就行了。”
因抽刀而相啖，
因此，大家抽出刀互相割吃对方的肉，
至死而止。
一直吃到死了为止。
勇若此不若无勇。
这样的勇敢还不如没有勇敢。
纣之同母三人，
纣王同母的兄弟有三个，
其长曰微子启，
最大的叫微子启，
其次曰中衍，
第二的叫中衍，
其次曰受德。
最小的叫受德。
受德乃纣也，
受德就是纣王，
甚少矣。
十分年轻。
纣母之生微子启与中衍也尚为妾，
纣王的母亲生下微子启和中衍的时候还是妾妃，
已而为妻而生纣。
生下纣的时候已经升为正妻了。
纣之父、纣之母欲置微子启以为太子，
纣的父母想立微子启做太子，
太史据法而争之曰：
太史根据法典争论说：
“有妻之子，而不可置妾之子。”
“有了正妻的儿子就不可以立妾妃的儿子。”
纣故为后。
纣王因此成为了太子。
用法若此，
像这样执行法典，
不若无法。
还不如没有法典。