礼的起源与本质
太史公曰：洋洋美德乎！宰制万物，役使群众，岂人力也哉*？余至大行礼官，观三代损益，乃知缘人情而制礼，依人性而作仪，其所由来尚矣。
八书之一是《礼书》。专门探讨有关礼的若干理论。礼，就是维系世间万物等级、秩序的规定或制度。司马迁列为八书之首，反映了他对社会等级、秩序重要性的认识。本篇以“礼由人起”为界，分为二部分，以前为序录，简述礼的特征、功能和沿革。以下是详说，是删截《荀子》“礼论”、“议兵”二篇文字而成。又可分为七个层次：序论二，详说五。前二个自然段为第一层，论“沿人情而制礼”。“沿人情”的意思包括“顺人情”、“节人欲”二个方面。第三、四、五自然段为第二层，述礼制沿革。第六、七、八自然段载自“礼论”，是第三层，内容是第一层的深化，惟把“顺人情”概括为“养”人情，“节人欲”概括为“礼之辨”。进而指出后者是儒、墨两家理论的分界线，即认为墨家主张“一之于情性”，儒者则主张人欲按等级加以节制。第四层包括九、十两个自然段，是“议兵”篇中文字，内容是以实例证明礼的重要性。以下至篇末均出自“礼论”，其中第十一、十二、十三自然段为第五层，论礼的另一特征是“贵本亲用”。先述“礼有三本”：天地、先祖和君师。次以实例说明辨尊卑大小是“贵本”的具体表现。末述“贵本亲用”是礼的最高形式。第十四自然段为第六层，是以上内容的综述。余为第七层，是太史公评语（也是载取“礼论”中文字而成），重申了礼的重要性，提出“礼为人道之极”、礼贵适中的观点。 对此篇出处有三说：一如《索隐》、《正义》，认为“是褚先生取荀卿礼论兼为之”；二如日·泷川资言《史记会注考证》卷二十三所说，自“礼由人起”（第六自然段）以下为后人妄增，但未必便是褚少孙；三如清·郭嵩涛《史记札记》卷三所说：第一部分为“太史公草创之文”，不是定本；第二部分取荀子书以足之，“史公于此，有深意焉”。意思是“礼书”出自太史公，但非完书。今观《史记·龟策列传》，“正义”说：“史记至元成间十篇有录无书，而褚少孙补《景》、《武纪》、《将相年表》、《礼书》、《乐书》、《律书》、《三王世家》、《蒯成侯》、《日者》、《龟册列传》。《日者》、《龟册》言词最卑陋，非太史公之本意也”。其中说“元成间十篇己有录无书，不知所本。”至于是否褚先生所补，则大有斟酌余地。其中以有“褚先生曰”字样，可确认为褚先生补书者只有《三王世家》、《日者》、《龟册》三篇。此外《礼》、《乐》二书系取他书文字而成者，《律》书各段文字不相连属，这三篇仅略有补缀痕迹，实难断言是褚先生手笔。盖缘史无足征，则取他书以成之，是古人著书通例，不独《史记》为然。像《汉书》整篇抄录《史记》，医书《灵》、《素》多有同文，农书更是互相传抄。《史记》“礼书”皆知录自《荀子》“礼论”，但又与《大戴礼》“礼三本”篇雷同，可见《荀子》、《大戴礼》亦相抄录，实不足由此撼作者。另《太史公自序》说：“维三代之礼，所损益各殊务，然要以近性情，通王道，故礼因人质为之节文，略协古今之变。作《礼书》第一”。由前述段略大义，《礼书》虽录自《荀子》，通篇内容既不悖太史公初衷，且由略到详，层次分明，自成一严密整体，抄录时已经过匠心斧斫，故谓系太史公自补亦未尝不可。 太史公说：“礼的品格、功能，实在博大众多而又盛美啊！它主宰万物、驱策群品，岂是人力所能做到的？我曾到大行礼官那里，研究夏、商、周三代礼制的演变，才知道，按照人情制定礼，依据人性制定仪，是由来已久的事了。
人道经纬万端，
做人的道理，千条万条，
规矩无所不贯，
无不贯穿一条基本准则，
诱进以仁义，
就是诱导人们，使知仁义，
束缚以刑罚，
并以刑罚相约束。所以，
故德厚者位尊，
德厚之人，地位尊显贵重；
禄重者宠荣，
俸禄多的享受荣耀恩宠，
所以总一海内而整齐万民也*。
以此来统一天下人的意识，整齐人心。
人体安驾乘，
人的身体乘车马感到舒适，
为之金舆错衡以繁其饰；
就以金饰车，又雕镂车衡，镶金错银，加上繁琐的装饰；
目好五色，
眼睛爱看五彩美色，
为之黼黻文章以表其能；
就设计了黼黻文章等花纹，使外表形态更美好；
耳乐钟磬，
人耳乐闻钟磬等动听的声音，
为之调谐八音以荡其心；
就调谐各种乐器以激荡人心；
口甘五味，
人口喜欢吃美味食物，
为之庶羞，
就烹调出嘉肴异馔，
酸咸以致其美；
或酸或咸，各尽其美；
情好珍善，
人情喜爱珍贵善美的物事，
为之琢磨圭璧以通其意。
就以美玉制成圭璧，又加琢磨，以顺人意。
故大路越席，
这样下去，如何得了？
皮弁布裳，
于是，
朱弦洞越，大羹玄酒，
又制造了大路越席、皮弁布裳、朱弦洞越、大羹玄酒等，
所以防其淫侈，
防止过分奢侈，
救其雕敝。
挽救衰败。
是以君臣朝廷尊卑贵贱之序，
所以，上至君臣等朝廷中的尊卑贵贱秩序，
下及黎庶车舆衣服宫室饮食嫁娶丧祭之分，
下到黎民百姓衣食住行、婚丧嫁娶的等级，
事皆有宜适，
事事皆有适宜之度，
物有节文。
物物文饰皆有节制。
仲尼曰：
孔子说：
“禘自既灌而往者，
“禘祭自灌以后，次序颠倒，
吾不欲观之矣”。
我不愿再看了。”
礼制历史演变
周衰，
周朝衰落后，
礼废乐坏，
礼制废弃，乐制破坏，
大小相逾，
大小不按等级，
管仲之家，兼备三归*。
以至管仲家中娶三姓妇女为妻。
循法守正者见侮于世，
世上遵法律、守正道的人受侮辱，
奢溢僭差者谓之显荣。
奢侈逾制的人名显身荣。
自子夏，
门人之高弟也*，
上自子夏这样的孔门高弟，
犹云“出见纷华盛丽而说，
犹且说：“出门见到纷纭华丽盛美的事物而欢喜，
入闻夫子之道而乐，
回来听到夫子的学说而欢喜，
二者心战，
二者常在心中斗争，
未能自决”，
不能决定取舍”。
而况中庸以下，
更何况中材以下的人，
渐渍于失教，被服于成俗乎？
长期处在失于教导的习俗、环境中了？
孔子曰“必也正名”，
孔子论卫国政治说：“必先正其名分。”
于卫所居不合。
但在卫国终于无法做到。
仲尼没后，
孔子死后，
受业之徒沈湮而不举，
受业门人沉沦星散，
或适齐、楚，
有的到了齐、楚，
或入河海，
有的遁入河北、海内。
岂不痛哉！
岂不令人痛惜！
至秦有天下，
至秦统一天下，
悉内六国礼仪，
全部收罗六国礼仪制度，
采择其善，
择其善者而用之，
虽不合圣制，
虽与先圣先贤的制度不合，
其尊君抑臣，
却也尊君抑臣，
朝廷济济，
使朝廷威仪，庄严肃穆，
依古以来。
与古代相同。
至于高祖，
到汉高祖光复四海，
光有四海，
拥有天下，
叔孙通颇有所增益减损，
儒者叔孙通增损秦制，
大抵皆袭秦故。
制定了汉代制度。主体却是沿袭秦制，
自天子称号，
上自天子称号，
下至佐僚及宫室官名，
下至僚佐和宫殿、官名，
少所变改。
都很少变更。
孝文即位，
孝文帝即位后，
有司议欲定仪礼，
政府有关部门建议，要重定礼仪制度，
孝文好道家之学，
那时孝文帝喜爱道家学说，
以为繁礼饰貌，
以为繁琐 的礼节只能粉饰外表，
无益于治，躬化谓何耳？
无益于天下治乱，
故罢去之。
没有采纳。
孝景时，
孝景帝时期，
御史大夫晁错明于世务刑名，
御史大夫晁错明于世务，深通刑名之学，
数干谏孝景曰：
屡屡建议说：
“诸侯藩辅，
“诸侯是天子的屏藩、辅佐，
臣子一例，
与臣子相同，
古今之制也。
古往今来都是如此。
今大国专治异政，
如今却是诸侯大国专治其境，与朝廷政令不同，
不禀京师，
诸事又不向京城禀报，
恐不可传后。”
此事断然不可持续下去，流毒后世。”
孝景用其计，
孝景帝采纳他的计策，削弱诸侯，
而六国畔逆*，
导致了六国叛乱，
以错首名，
首以诛晁错为名，
天子诛错以解难。
天子不得己，杀晁错以解时局的危难。
事在《袁盎》语中。
此事详载于《袁盎列传》中。
是后官者养交安禄而已，
自此以后，为官者但务结交诸侯、安享俸禄而已，
莫敢复议。
无人敢再复倡此议。
今上即位，
今上（汉武帝）即位后，
招致儒术之士，
招纳罗致通儒学的人才，
令共定仪，
命他们共同制定礼仪制度，
十余年不就。
搞了十余年，不能成功。有人说：
或言古者太平，
古时天下太平，
万民和喜，
万民和乐欢喜，
瑞应辨至，
感应上天，降 下各种祥瑞征兆，
乃采风俗，
才能够采择风俗，
定制作。
制定制度。
上闻之，
如今不具备这些条件。
制诏御史曰：
皇帝向御史下诏书道：
“盖受命而王，
“历朝受天命而为王，
各有所由兴，
虽然各有其兴盛的原因，
殊路而同归，
却是殊途而同归，
谓因民而作，
即因民心而起，
追俗为制也。
随民俗确定制度。
议者咸称太古，
如今议者都厚古而薄今，
百姓何望？
百姓还有何指望？
汉亦一家之事，
汉朝也是一家帝王，
典法不传，
典法制度不能流传，
谓子孙何？
如何对后世子孙解释？
化隆者闳博，
治化隆盛的对后世影响也自博大闳深，
治浅者褊狭，
治化浅的影响就偏窄狭小，
可不勉与！”
怎可不自勉励！”于是，
乃以太初之元改正朔，
以“太初”为元年改定历法，
易服色，
变易服色，
封太山，
封祭泰山，
定宗庙百官之仪，
制定宗庙、百官礼仪，
以为典常，
作为不变的制度，
垂之于后云。
流传后世。
礼由人起。
礼是由人产生的，
人生有欲，
人生而有欲望，
欲而不得则不能无忿，
欲望达不到则不能没有怨愤，
忿而无度量则争，
愤而不止就要争斗，
争则乱。
争斗就生祸乱。
先王恶其乱，
古代帝王厌恶祸乱，
故制礼义以养人之欲，
才制定礼仪来滋养人的欲望，
给人之求，
满足人的需求，
使欲不究于物*，
使欲望不致因物不足而受抑制，
物不屈于欲，
物也不致因欲望太大而枯竭，
二者相待而长，
物、欲二者相得而长，
是礼之所起也。
这样礼就产生了。所以，
故礼者养也。
礼就是养的意思。
稻粱五味*，所以养口也；
稻梁等五 味是养人之口的；
椒兰芬茞，
椒、兰、芬芳的芷草，
所以养鼻也；
是养人之鼻的；
钟鼓管弦，
钟、鼓及各种管弦乐器的音声是养人之耳的；
所以养耳也；刻镂文章，所以养目也；
雕刻花纹是养人眼目的；
疏房床第几席，
宽敞的房屋以及床箦几席，
所以养体也：
是养人身体的。
故礼者养也。
所以说礼就是养的意思。
君子既得其养，
君子欲望既得到滋养而满足，
又好其辨也。
又愿受到“辨”的限制。
所谓辨者，
所谓辨，
贵贱有等，
就是辨别贵贱使有等级，
长少有差，
长少使有差别，
贫富轻重皆有称也。
贫富轻重都能得到相称的待遇。
故天子大路越席，所以养体也；
因此，天子以大路越席保养身体；
侧载臭茞，
身旁放着香草，
所以养鼻也；
用来养鼻；
前有错衡，
前面的车衡经过嵌错装饰，
所以养目也；
用来养目；车动时，
和鸾之声，
鸾铃叮，
步中《武》、《象》，
节奏缓和如《武》、《象》二舞的乐曲，
骤中《韶》、《濩》，
急骤如《韶》、《濩》舞曲，
所以养耳也；
是用来养耳的；
龙旂九斿，
龙旗下，九旒低垂，
所以养信也；
是用来养信用的。战阵上，以兕牛皮为席，车上手握处，
寝兕持虎，
雕成虎文，
鲛弥龙，
用鲛鱼皮蒙马腹，雕龙文饰车轭，
所以养威也。
是用来养威的。
故大路之马*，
驾驭大路的马，
必信至教顺*，
之所以必须调教顺驯，
然后乘之，
才能乘坐，
所以养安也。
是为了养安。谁能知道，
孰知夫出死要节之所以养生也*，
士人出生入死，邀立名节，正是为了养护他们的生命？谁能知道，
孰知夫轻费用之所以养财也，孰知夫恭敬辞让之所以养安也，
轻财好施，挥金如土，是为了养护钱财？谁知谦恭辞让、循循多礼，
孰知夫礼义文理之所以养情也*。
是为了养护平安？谁知道知书达礼，温文儒雅，是可以安养性情的？
礼的社会功能
人苟生之为见*，
人若一意苟且求生，
若者必死*；
如此必死；
苟利之为见，
一意苟且图利，
若者必害；
如此必受害；
怠惰之为安，若者必危；情胜之为安*，
安于懈怠、懒惰的必危，
若者必灭。
固执情性的必亡。因此，
故圣人一之于礼义*，
圣人一概处之以礼义，就能获生避死、近利远害、居安离危，
则两得之矣；
事事得两全其美了。反之，
一之于情性，
若一概任情尽性，
则两失之矣。
就会两者齐失。
故儒者将使人两得之者也，
而儒者的学说使人两全其美，
墨者将使人两失之者也*。
墨家学说使人两皆有失，
是儒墨之分。
这是儒墨两家的分别。
治辨之极也，
礼是治世辨惑的极点，
强固之本也，
强国固家的根本，
威行之道也，
威力施行的基本方法，
功名之总也。
事功名位的总表现。
王公由之*，
王公奉行它，
所以一天下，
可以统一天下，
臣诸侯也；
臣服诸侯；
弗由之*，
不奉行就会捐弃社稷，
所以捐*社稷也。
破家亡国。所以，
故坚革利兵不足以为胜，
坚韧的甲胄、犀利的兵器，不足以获得胜利，
高城深池不足以为固*，
高大的城墙、宽深的沟池，不足以为险固，
严令繁刑不足以为威。
严酷的号令、繁苛的刑罚，不足以增加威严。按礼办事，
由其道则行，
就事事成功，
不由其道则废。
不按礼办事，就诸事皆废。
楚人鲛革犀兕*，
楚人以鲛鱼革，
所以为甲*，
犀牛、兕牛皮为衣甲，
坚如金石；
坚韧如同金石；
宛之巨铁施*，
又有宛城制造的大铁矛，
钻如蜂虿*；
钻刺时犀利如锋虿之尾；
轻利剽遫*，
军队轻利飘速，
卒如熛风*。
士卒像疾风骤雨般迅捷。
然而兵殆于垂涉*，
然而，兵败于垂涉，
唐昧死焉*；
将军唐昧战死；
庄蹻起，
庄蹻起兵，
楚分而为四参*。
楚国分而为四。
是岂无坚革利兵哉*？
这能说是由于没有坚甲利兵吗？
其所以统之者非其道故也。
是统领的方法不对头啊。
汝颍以为险，
楚国以汝水、颖水为险阻，
江汉以为池，
以岷江、汉水为沟池，
阻之以邓林，
以邓林与中原相阻隔，
缘之以方城。
以方城山为边境。
然而秦师至鄢郢，
然而，秦国军队直攻到鄢郢，
举若振槁*。
一路如摧枯拉朽。
是岂无固塞险阻哉？
怎能 说是因它无险可守呢？
其所以统之者非其道故也。
是统驭的方法不对啊。
纣剖比干，
殷纣王剖比干之心，
囚箕子，
囚禁箕子，
为炮格*，
造炮烙刑具，
刑杀无辜*，
杀害无罪之人，
时臣下懔然*，
当时臣民懔然畏惧，
莫必其命*。
生死不保。
然而周师至，
周朝军队一到，
而令不行乎下，
纣王命令无人奉行，
不能用其民。
百姓不为所用，
是岂令不严，刑不陖哉*？
怎能说是号令不严、刑罚不峻呢？
其所以统之者非其道故也。
是统领的方法不对头啊。
古者之兵，
古时的兵器，
戈矛弓矢而已，
不过戈、矛、弓矢罢了，
然而敌国不待试而诎*。
然而，不待使用敌国已窘迫屈服。
城郭不集*，
城郊百姓不须聚集起来守城，
沟池不掘，
城外也不须挖掘防守用的沟池，
固塞不树*，
不须建立坚固的阨塞要地，
机变不张*，
不用兵机谋略，
然而国晏然不畏外而固者*，
而国家平安，不畏外敌，坚固异常。
无他故焉，
没有其他原因，
明 道而 均分之*，
只不过是懂得礼义之道，对百姓分财能均，
时使而诚爱之*，
役使有时，并且推诚相爱。所以，百姓听命，
则下应之如景响*。
如影附形，如响附声。
有不由命者，
间有不服从命令的，
然后俟之以刑*，
以刑罚处治他，
则民知罪矣。
老 百姓也就知罪了。所以，
故刑一人而天下服。
一人受刑，天下皆服。
罪人不尤其上*，
犯罪的人对上级无怨无尤，
知罪之在已也。
知道是自己罪有应得。
是故刑罚省而威行如流，
因而，刑罚简省而威令推行无阻。
无他故焉，
没有其他原因，
由其道故也。
按礼义之道办事罢了。所以，
故由其道则行，
遵行礼义之道，万事能行；
不由其道则废。
不遵此道，诸事皆废。
古者帝尧之治天下也，
古时帝尧治理天下，
盖杀一人刑二人而天下治*。
杀一人、刑二人而天下大治，
《传》曰：“威厉而不试*，
书传说是“威虽猛厉而不使，
刑措而不用”*。
刑罚厝置而不用。”
礼的三本与实施
天地者，
天地是生命的本原，
生之本也*；先祖者，类之本也*；
先祖是宗族种类的本原，
君师者*，治之本也。
君主与业师是国家治理、安定的本原。
无天地恶生*？
无天地那里会有生命？
无先祖恶出*？
无先祖你如何能来到这个世上？
无君师恶治？
无君主和业师，国家怎能得到治理？
三者偏亡*，
三者缺一，
则无安人。
则无人能安。
故礼，
所以，
上事天，
礼上奉事天，
下事地，
下奉事地，
尊先祖而隆君师，
尊敬先祖而隆遇恩师，
是礼之三本也。
是礼的三项根本问题。
故王者天太祖*，
所以，帝王得以太祖配天而祭之，
诸侯不敢怀*，
诸侯不敢怀想，
大夫士有常宗*，
大夫、士也各有常宗，不敢祭先祖，
所以辨贵贱。
以此来区别贵贱。
贵贱治*，
贵贱有别，
得之本也。
就得到礼的根本了。
郊畴乎天子*，
只有天子有郊天、祭太祖的权力，
社至于诸侯*，
自立社以祭地则至于诸侯，
函及士大夫*，
下及士大夫各有定制，
所以辨尊者事尊*，卑者事卑，
以此表现尊者奉事尊者、卑者奉事卑者，
宜巨者巨，
应大则大，
宜小者小。
应小则小的原则。所以，
故有天下者事七世*，
统治天下的奉事七世宗庙，
有一国者事 五世*，有五乘之地者事三世*，有三乘之地者事二世，
有二乘采地的奉事二世宗庙，
有特牲而食者 不得立宗庙*，
待耕而食的人不得立宗庙，
所以辨积厚者流泽广*，
以此来表现积德厚的，恩泽流布广，
积薄者流泽狭也。
德薄的流布狭的原则。
大飨上玄尊*，
大祭祀飨神，樽酒崇尚玄酒，
俎上腥鱼*，
俎实崇尚腥鱼，
先大羹*，
羹以大羹为先，
贵食饮之本也*。
是饮食贵本原的意思。
大飨上玄尊而 用薄酒*，
飨神虽崇尚玄酒，饮用的却是薄酒；
食先黍稷而饭稻粱*，
食尚黍稷，所饭还要加稻粱；
祭哜先大羹而饱庶羞*，
祭尸先上大羹，饱腹的却是各种肴核杂饍，
贵本而亲用也*。
这是贵本亲用的意思。
贵本之谓文*，
贵本是形式，所以叫做文；
亲用之谓理*，
亲用符合实际，所以叫做理。
两者合而成文*，
两者相合还是文。只有再加入礼的初始状态那种质朴性，才算有文有质，
以归太一*，
达到礼最隆盛完美的阶段了，
是谓大隆*。
称为大隆。因此，
故尊之上玄尊也，
樽酒尚玄酒，
俎之上腥鱼也，
俎实尚腥鱼，
豆之先大羹，
羹尚大羹，
一也*。
道理是一样的。祭祀时，
利爵弗啐也*，
佐食不啐酒，一饮而尽；卒哭之祭有献无酢，参加祭祀的人除尸之外，
成事俎弗尝也*，
不尝俎实；祝与佐食劝尸用饭，因礼成于三，
三侑之弗食也*，
三劝之后，礼数已成，尸停止用饭，虽再劝侑，
<一也*。
亦不再食。以上三事道理相同，都是表示礼好其辨、有节制、贵本原的意思。
>大昏之未废齐也*，
大婚时祭神以前，
大庙之未内尸也*，
祭祀时迎尸入太庙以前，
始绝之未小敛*，
丧礼从始绝气到小敛之间，礼的性质相同，
一也*。
都保留了原始的质朴性。
大路之素帱也*，
天子大路用素色帷盖，
郊之麻絻*，
郊祭时服麻布冕，
丧服之先散麻*，
丧服最重散麻带，道理相同，
一也*。
都是礼尚质不尚文的意思。
三年哭之不反也*，
斩衰（读如崔）之丧，哭声哀痛，不重形式；
《清庙》之歌一倡而三叹*，
《清庙》这首祭歌，一人唱，三人叹和，情致殷殷，
县一钟尚拊膈*，
溢于歌辞之外；乐钟在架，却有时悬而不击，拊击钟架以为节拍；
朱弦而洞越*，
大瑟练丝制成朱红色弦，音质清越，却于瑟底穿孔，使声音重浊，
一也*。
道理也都相同，是重情不重声，亦重本原的意思。
凡礼始乎脱*，
凡礼都始于简略疏脱，加上文彩，
成乎文*，
才算完成，文彩又不可过盛，
终乎税*。
终须加以取舍，以合实用。所以，
故至备*，
完备之极的礼，
情文俱尽*；
是情文并茂的；
其次，
次一等的是文胜于情，
情 文代胜*；
或者情胜于文，二者具其一；
其下，
最下等的违背情性，混混噩噩，有如同无，
复情以归太一*。
回复到了太一原始的状态。
天地以合*，
完备的礼能使天地合谐，
日月以明，
日月光明，
四时以序，
四时有秩序，
星辰以行，
星辰运行，
江河以流，
江河流动，
万物以昌，
万物昌盛，
好恶以节*，
好恶有所节制，
喜怒以当。
喜怒无不适当。
以为下则顺，
在下位者则顺从，
以为上则明。
处上位者则贤明。
礼的终极意义
太史公曰：
太史公说：
至矣哉*！
完美极了！
立隆以为极*，
树立隆盛完备的礼作为人道的最高准则，
而天下莫之能益损也。
天下无人能有所增损。
本末相顺*，
它情文相符，
终始相应，
首尾呼应，
至文有以辨*，
富于文彩而不繁缛、有节制，
至察有以说*。
明察秋毫而不苛细、使人心悦服。
天下从之者治，
天下遵从就能得到治理，
不从者乱；
否则就生祸乱；
从之者安，
遵从者得安定，
不从者危。
不从则危亡。
小人不能则也*。
平民百姓靠自身是不能守礼的。
礼之貌诚深矣*，
礼的本身实在深奥啊，
坚白同异之察*，
“坚白同异”理论的辨析入微，与它相比，
入焉而弱*。
就会丧败破灭。
其貌诚大矣，
礼本身实在太博大了，
擅作典制褊陋之说*，
那些擅自制作的典章制度，及狭隘、浅陋的理论，与它相比，就会自愧渺小，
入焉而望*。
望尘莫及。
其貌诚高矣，
礼本身太高尚了，
暴慢恣睢*，
那些粗暴、傲慢、放纵、浅露而又轻俗自高之徒，
轻俗以为高之属，
与之相比，就会自坠形象，
入焉而队*。
显露出浮薄来。所以说，
故绳诚陈*，
绳墨既设，
则不可欺以曲直；
则不能以曲直相欺；
衡诚县，
秤锤已悬，
则不可欺以轻重*；
则不能以轻重相欺；
规矩诚错*，
圆规和角尺摆在那里了，
则不可欺以方员*；
就不能以方圆相欺；
君子审礼*，
君子精审于礼，
则不可欺以诈伪。
人们就不能以狡诈虚伪相欺。
故绳者，
因为，
直之至也；
绳墨是直的标准；
衡者，
秤锤是轻重的标准；
平之至也；规矩者，方员之至也；
圆规和角尺是方圆的标准；
礼者，
礼则是人道的标准。
人道之极也。
但是，
然而不法礼者不足礼*，
不守礼法的人不值得待之以礼，
谓之无方之民*；
称为不守法术之民；
法礼足礼，
守礼者才配以礼相待，
谓之有方之士。
称为守法术之士。
礼之中，
能得礼之中道，不偏不倚，
能思索，
又能事事思索，不违情理，
谓之能虑；
叫做能虑；
能虑勿易，
能虑而又不变易礼法，
谓之能固。
叫做能固。
能虑能固，
能虑能固，
加好之焉，
加上对礼的无比喜好，
圣矣。
就是圣人了。
天 者，
天是高的极点，
高之极也；地者，下之极也；
地是低下的极点，
日月者，
日月是明亮的极点，
明之极也；无穷者，广大之极也；
无究是广大的极点，
圣人者，道之极也。
圣人则是礼义之道的极点。
以财物为用*，
礼以应用财物为表现形式，
以贵贱为文*，
以区别贵贱为文彩，
以多少为异*，
以多少表示等级的差异，
以隆杀为要*。
以繁简为要领。
文貌繁*，情欲省，
文彩繁多而人情淡薄的，
礼之隆也；
是过盛的礼；
文貌省，情欲繁，
文彩不足而人情浓厚的，
礼之杀也；
是简易之礼；
文貌情欲相为内外表里，
文彩和人情互为表里，
并行而杂*，
揉合适中，
礼之中流也*。
才是礼的中流。
君子上致其隆*，
君子能上得过盛之礼的文彩，
下尽其杀*，
下得简易之礼的人情，
而中处其中*。
中不离中流之礼那样的文情适中，缓急左右不失于礼。
步骤驰骋广骛不外*，
所以说，
是以君子之性守宫庭也*。
君子的本性就是守中道，不偏激。
人域是域*，
能严格以礼义的范畴作为行动范畴的，
士君子也。
是士君子。
外是*，
此外的是平民百姓。在士君子和平民百姓之间，既不象士君子那样拘泥，
民也。
也不像平民百姓那样不守礼范，
于是中焉*，
而是能徘徊周旋，
房皇周浃*，
随事曲直而变化，
曲（直）得其次序，
总不失礼之次序的，
圣人也。
便是圣人。所以，
故厚者*，
圣人道德深厚，
礼之积也；
是多行礼义，积累所致；
大者，
恢弘博大，
礼之广也；
是礼义拓广的结果；
高者，
道德高尚，
礼之隆也；
是礼义隆盛 原因；
明者，
心智聪明，
礼之尽也。
是事事尽礼的缘故。