引言与问题提出
昔在黄帝，
从前的黄帝，
生而神灵，
生来十分聪明，
弱而能言，
很小的时候就善于言谈，
幼而徇齐，
幼年时对周围事物领会得很快，
长而敦敏，
长大之后，既敦厚又勤勉，
成而登天。
及至成年之时，
登上了天子之位。
乃问于天师曰：
他向岐伯问道：
余闻上古之人，
我听说上古时候的人，
春秋皆度百岁，
年龄都能超过百岁，
而动作不衰；
动作不显衰老；
今时之人，
现在的人，
年半百而动作皆衰，
年龄刚至半百，而动作就都衰弱无力了，
时世异耶？人将失之耶？
这是由于时代不同所造成的呢，
还是因为今天的人们不会养生所造成的呢？
古今养生对比
岐伯对曰：
岐伯回答说：
上古之人，
上古时代的人，
其知道者，
那些懂得养生之道的，
法于阴阳，
能够取法于天地阴阳自然变化之理而加以适应、调和养生的方法，
和于术数，
使之达到正确的标准。
食饮有节，
饮食有所节制，
起居有常，
作息有一定规律，
不妄作劳，
既不妄事操劳，又避免过度的房事，
故能形与神俱，
所以能够形神俱旺，协调统一，
而尽终其天年，
活到天赋的自然年龄，
度百岁乃去。
超过百岁才离开人世；
现在的人就不是这样了，
今时之人不然也，
把酒当水浆，
以酒为浆，
滥饮无度，
以妄为常，
使反常的生活成为习惯，
醉以入房，
醉酒行房，
以欲竭其精，
因恣情纵欲而使阴精竭绝，
以耗散其真，
因满足嗜好而使真气耗散，
不知持满，
不知谨慎地保持精气的充满，
不时御神，
不善于统驭精神，
务快其心，
而专求心志的一时之快，
逆于生乐，
违逆人生乐趣，
起居无节，
起居作息，毫无规律，
故半百而衰也。
所以到半百之年就衰老了。
夫上古圣人之教下也，
古代深懂养生之道的人在教导普通人的时候，
皆谓之虚邪贼风，
总要讲到对虚邪贼风等致病因素应及时避开，
避之有时，
心情要清静安闲，
恬惔虚无，
排除杂念妄想，
真气从之，
以使真气顺畅，
精神内守，
精神守持于内，
病安从来。
这样疾病就无从发生。
因此，
是以志闲而少欲，
人们就可以心志安闲，少有欲望，
心安而不惧，
情绪安定而没有焦虑，
形劳而不倦，
形体劳作而不使疲倦，
气从以顺，
真气因而调顺，
各从其欲，
各人都能随其所欲而满足自己的愿望。
皆得所愿。
人们无论吃什么食物都觉得甘美，
随便穿什么衣服也都感到满意，
故美其食，
大家喜爱自己的风俗习尚，
任其服，
愉快地生活，
乐其俗，
社会地位无论高低，
高下不相慕，
都不相倾慕，
其民故曰朴。
所以这些人称得上朴实无华。
是以嗜欲不能劳其目，
因而任何不正当的嗜欲都不会引起他们注目，
淫邪不能惑其心，
任何yín乱邪僻的事物也都不能惑乱他们的心志。
愚智贤不肖，
无论愚笨的、聪明的、能力大的还是能力小的，
不惧于物，
都不因外界事物的变化而动心焦虑，
故合于道。
所以符合养生之道。
所以能年皆度百岁而动作不衰者，
他们之所以能够年龄超过百岁而动作不显得衰老，正是由于领会和掌握了修身养性的方法，
以其德全不危也。
而身体不被内外邪气干扰危害所致。
人体生长周期
帝曰：
黄帝说：
人年老而无子者，
人年纪大的时候，
材力尽邪？
不能生育子女，
将天数然也？
是由于精力衰竭了呢，
还是自然规律呢？
岐伯曰：
岐伯说：
女子七岁，
女子到了七岁，
肾气盛，
肾气盛旺起来，
齿更发长。
乳齿更换，
头发开始茂盛。
二七，
十四岁时，
而天癸至，
天癸产生，
任脉通，
任脉通畅，
太冲脉盛，
太冲脉旺盛，
月事以时下，
月经按时来潮，
故有子。
具备了生育子女的能力。
三七，
二十一岁时，
肾气平均，
肾气充满，
故真牙生而长极。
真牙生出，
牙齿就长全了。
四七，
二十八岁时，
筋骨坚，
筋骨强健有力，
发长极，
头发的生长达到最茂盛的阶段，
身体盛壮。
此时身体最为强壮。
五七，
三十五岁时，
阳明脉衰，
阳明经脉气血逐渐衰弱，
面始焦，
面部开始憔悴，
发始堕。
头发也开始脱落。
六七，
四十二岁时，
三阳脉衰于上，
三阳经脉气血衰弱，
面皆焦，
面部憔悴无华，
发始白。
头发开始变白。
七七，
四十九岁时，
任脉虚，
任脉气血虚弱，
太冲脉衰少，
太冲脉的气血也逐渐衰弱泄，
天癸竭，
天癸枯竭，
地道不通，
月经断绝，
故形坏而无子也。
所以形体衰老，
失去了生育能力。
丈夫八岁，
男子到了八岁，
肾气实，
肾气充实起来，
发长齿更。
头发开始茂盛，
乳齿也更换了。
二八，
十六岁时，
肾气盛，
肾气旺盛，
天癸至，
天癸产生，
精气溢泻，
精气满溢而能外泄，
阴阳和，
两性交合，
故能有子。
就能生育子女。
三八，
二十四岁时，
肾气平均，
肾气充满，
筋骨劲强，
筋骨强健有力，
故真牙生而长极。
真牙生长，
牙齿长全。
四八，
三十二岁时，
筋骨隆盛，
筋骨丰隆盛实，
肌肉满壮。
肌肉亦丰满健壮。
五八，
四十岁时，
肾气衰，
肾气衰退，
发堕齿槁。
头发开始脱落，
牙齿开始枯竭。
六八，
四十八岁时，
阳气衰竭于上，
上部阳气逐渐衰竭，
面焦，
面部憔悴无华，
发鬓颁白。
头发和两鬓花白。
七八，
五十六岁时，
肝气衰，
肝气衰弱，
筋不能动。
筋骨的活动不能灵活自如。
八八，
六十四岁时，
天癸竭，
天癸枯竭，
精少，
精气少，
肾脏衰，
肾脏衰，
形体皆极则齿发去。
牙齿头发脱落，
形体衰疲。
肾者主水，受五脏六腑之精而藏之，
肾是接受其他各脏腑的精气而加以贮藏，
故五脏盛，
所以五脏功能旺盛，
乃能泻。
肾脏才能外溢精气。
现在年老，
今五脏皆衰，
五脏功能都已衰退，
筋骨解堕，
筋骨懈惰无力，
天癸尽矣，
天癸已竭。
故发鬓白，
所以发鬓都变白，
身体重，
身体沉重，
行步不正，
步伐不稳，
而无子耳。
也不能生育子女了。
帝曰：
黄帝说：
有其年已老，而有子者，
有的人年纪已老，
何也？
仍能生育，
是什么道理呢？
养生境界层次
岐伯曰：
岐伯说：
此其天寿过度，
这是他天赋的精力超过常人，
气脉常通，
气血经脉保持畅通，
而肾气有余也。
肾气有余的缘故。
此虽有子，
这种人虽有生育能力，
男子不过尽八八，
但男子一般不超过六十四岁，
女子不过尽七七，
女子一般不超过四十九岁，
而天地之精气皆竭矣。
精气便枯竭了。
黄帝说：
帝曰：
掌握养生之道的人，
夫道者年皆百岁，
年龄都可以达到一百岁左右，
能有子乎？
还能生育吗？
岐伯说：
岐伯曰：
掌握养生之道的人，
夫道者能却老而全形，
能防止衰老而保全形体，
身年虽寿，
虽然年高，
能生子也。
也能生育子女。
黄帝曰：
黄帝说：
余闻上古有真人者，
我听说上古时代有称为真人的人，
提挈天地，
掌握了天地阴阳变化的规律，
把握阴阳，
能够调节呼吸，
呼吸精气，
吸收精纯的清气，
独立守神，
超然独处，令精神守持于内，锻炼身体，
肌肉若一，
使筋骨肌肉与整个身体达到高度的协调，
故能寿敝天地，无有终时，
所以他的寿命同于天地而没有终了的时候，
此其道生。
这是他修道养生的结果。
中古之时，
中古的时候，
有至人者，
有称为至人的人，
淳德全道，
具有淳厚的道德，能全面地掌握养生之道，
和于阴阳，调于四时，
和调于阴阳四时的变化，
去世离俗，
离开世俗社会生活的干扰，
积精全神，
积蓄精气，集中精神，
游行天地之间，
使其远驰于广阔的天地自然之中，
视听八达之外，
让视觉和听觉的注意力守持于八方之外，
此盖益其寿命而强者也，
这是他延长寿命和强健身体的方法，
亦归于真人。
这种人也可以归属真人的行列。
其次有圣人者，
其次有称为圣人的人，
处天地之和，
能够安处于天地自然的正常环境之中，
从八风之理，
顺从八风的活动规律，
适嗜欲于世俗之间，
使自己的嗜欲同世俗社会相应，
无恚嗔之心，
没有恼怒怨恨之情；
行不欲离于世，
行为不离开世俗的一般准则，
被服章，
穿着装饰普通纹彩的衣服，
举不欲观于俗，
举动也没有炫耀于世俗的地方，
外不劳形于事，
在外，他不使形体过度劳累，
内无思想之患，
在内，没有任何思想负担，
以恬愉为务，
以安静、愉快为目的，
以自得为功，
以悠然自得为满足；
形体不敝，
所以他的形体不易衰惫，
精神不散，
精神不易耗散，
亦可以百数。
寿命也可达到百岁左右。
其次有贤人者，
其次有称为贤人的人，
法则天地，
能够依据天地的变化，
象似日月，
日月的升降，
辨列星辰，
星辰的位置，
逆从阴阳，
以顺从阴阳的消长和适应四时的变迁，
分别四时，
追随上古真人，
将从上古合同于道，
使生活符合养生之道，
亦可使益寿而有极时。
这样的人也能增益寿命，但仍有终结的时候。