说秦失败
苏秦始将连横说秦惠王曰：
苏秦起先主张连横，劝秦惠王说：
“大王之国，
“大王您的国家，
西有巴、蜀、汉中之利*，
西面有巴、蜀、汉中的富饶，
北有胡貉、代马之用*，
北面有胡貉和代马的物产，
南有巫山、黔中之限*，
南面有巫山、黔中的屏障，
东有肴、函之固*。
东面有肴山、函谷关的坚固。
田肥美，
耕田肥美，
民殷富，
百姓富足，
战车万乘，
战车有万辆，
奋击百万*，
武士有百万，
沃野千里，蓄积饶多，
在千里沃野上有多种出产，
地势形便，
地势形胜而便利，
此所谓天府*，
这就是所谓的天府，
天下之雄国也。
天下显赫的大国啊。
以大王之贤，
凭着大王的贤明，
士民之众，
士民的众多，
车骑之用，
车骑的充足，
兵法之教，
兵法的教习，
可以并诸侯，
可以兼并诸侯，
吞天下，
独吞天下，
称帝而治。
称帝而加以治理。
愿大王少留意，
希望大王能对此稍许留意一下，
臣请奏其效。”
我请求来实现这件事。”
秦王曰：
秦王回答说：
“寡人闻之：
“我听说：
毛羽不丰满者，
羽毛不丰满的不能高飞上天，
不可以高飞，
法令不完备的不能惩治犯人，
文章不成者不可以诛罚，道德不厚者不可以使民，
道德不深厚的不能驱使百姓，
政教不顺者不可以烦大臣。
政教不顺民心的不能烦劳大臣。
今先生俨然不远千里而庭教之*，
现在您一本正经老远跑来在朝廷上开导我，
愿以异日*。”
我愿改日再听您的教诲。”
论战之要
苏秦曰：
苏秦说：
“臣固疑大王之不能用也。
“我本来就怀疑大王不会接受我的意见。
昔者神农伐补遂*，
过去神农讨伐补遂，
黄帝伐涿鹿而禽蚩尤*，
黄帝讨伐涿鹿、擒获蚩尤，
尧伐驩兜*，
尧讨伐驩兜，
舜伐三苗*，
舜讨伐三苗，
禹伐共工*，
禹讨伐共工，
汤伐有夏*，
商汤讨伐夏桀，
文王伐崇*，
周文王讨伐崇国，
武王伐纣*，
周武王讨伐纣王，
齐桓任战而伯天下*。
齐桓公用武力称霸天下。
由此观之，
由此看来，
恶有不战者乎*？
哪有不用战争手段的呢？
古者使车毂击驰*，
古代让车辆来回奔驰，
言语相结，
用言语互相交结，
天下为一，
天下成为一体，
约从连横，
有的约从有的连横，
兵革不藏。
不再储备武器甲胄。
文士并饰*，
文士个个巧舌如簧，
诸侯乱惑，
诸侯听得稀里胡涂，
万端俱起*，
群议纷起，
不可胜理。
难以清理。
科条既备，
规章制度虽已完备，
民多伪态，
人们却到处虚情假意，
书策稠浊*，
条文记录又多又乱，
百姓不足。
百姓还是衣食不足。
上下相愁，
君臣愁容相对，
民无所聊*，
人民无所依靠，
明言章理*，
道理愈是清楚明白，
兵甲愈起。
战乱反而愈益四起。
辩言伟服*，
穿着讲穿服饰的文士虽然善辩，
战攻不息，
攻战却难以止息。
繁称文辞，
愈是广泛地玩弄文辞，
天下不治。
天下就愈难以治理。
舌弊耳聋，
说的人说得舌头破，听的人听得耳朵聋，
不见成功，
却不见成功，
行义约信，
嘴上大讲仁义礼信，
天下不亲。
却不能使天下人相亲。
于是乃废文任武，
于是就废却文治、信用武力，
厚养死士，
以优厚待遇蓄养勇士，
缀甲厉兵*，
备好盔甲，磨好兵器，
效胜于战场。
在战场上决一胜负。
夫徒处而致利*，
想白白等待以招致利益，
安坐而广地，
安然兀坐而想扩展疆土，
虽古五帝三王五伯*，
即使是上古五帝、三王、五霸，
明主贤君，
贤明的君主，
常欲坐而致之，
常想坐而实现，
其势不能。
势必不可能。
故以战续之，
所以用战争来解决问题，
宽则两军相攻，
相距远的就两支队伍相互进攻，
迫则杖戟相橦*，
相距近的持着刀戟相互冲刺，
然后可建大功。
然后方能建立大功。
是故兵胜于外，
因此对外军队取得了胜利，
义强于内，
对内因行仁义而强大，
威立于上，
上面的国君有了权威，
民服于下。
下面的人民才能驯服。现在，
今欲并天下，
要想并吞天下，
凌万乘*，
超越大国，
诎敌国*，
使敌国屈服，
制海内，
制服海内，
子元元*，
君临天下百姓，
臣诸侯，
以诸侯为臣，
非兵不可。
非发动战争不可。
今不嗣主*，
现在在位的国君，
忽于至道*，
忽略了这个根本道理，
皆惛于教*，
都是教化不明，
乱于治，
治理混乱，
迷于言，惑于语，沈于辩，
又被一些人的奇谈怪论所迷惑，
溺于辞。
沉溺在巧言诡辩之中。
以此论之，
象这样看来，
王固不能行也。”
大王您是不会采纳我的建议的。”
刺股苦读
说秦王书十上而说不行*，
劝说秦王的奏折多次呈上，而苏秦的主张仍未实行，
黑貂之裘弊，
黑貂皮大衣穿破了，
黄金百斤尽，
一百斤黄金也用完了，
资用乏绝，
钱财一点不剩，
去秦而归，
只得离开秦国，返回家乡。缠着绑腿布，
羸縢履蹻*，
穿着草鞋，
负书担橐*，
背着书箱，
形容枯槁，
挑着行李，
面目犁黑*，
脸上又瘦又黑，
状有归色*。
一脸羞愧之色。
归至家，
回到家里，
妻不下紝*，
妻子不下织机，
嫂不为炊。
嫂子不去做饭，
父母不与言。
父母不与他说话。
苏秦喟叹曰：
苏秦长叹道：
“妻不以我为夫，
“妻子不把我当丈夫，
嫂不以我为叔，
嫂子不把我当小叔，
父母不以我为子，
父母不把我当儿子，
是皆秦之罪也。”
这都是我的过错啊！”
乃夜发书，
于是半夜找书，
陈箧数十，
摆开几十只书箱，
得太公阴符之谋*，
找到了姜太公的兵书，
伏而诵之，
埋头诵读，
简练以为揣摩*。
反复选择、熟习、研究、体会。
读书欲睡，
读到昏昏欲睡时，
引锥自刺其股，
就拿针刺自己的大腿，
血流至足*，
鲜血一直流到脚跟，
曰：
并自言自语说：
“安有说人主，
“哪有去游说国君，
不能出其金玉锦绣，
而不能让他拿出金玉锦绣，
取卿相之尊者乎？”
取得卿相之尊的人呢？”
期年，
满一年，
揣摩成，
研究成功，
曰：
说：
“此真可以说当世之君矣。”
“这下真的可以去游说当代国君了！”
于是乃摩燕乌集阙*，
于是就登上名为燕乌集的宫阙，
见说赵王于华屋之下*，
在宫殿之下谒见并游说赵王，
抵掌而谈*，
拍着手掌侃侃而谈，
赵王大悦，
赵王大喜，
封为武安君*。
封苏秦为武安君。
受相印，
拜受相印，
革车百乘，锦绣千纯，白璧百双，
以兵车一百辆、锦绣一千匹、白璧一百对、黄金一万镒跟在他的后面，
黄金万溢*，
用来联合六国，
以随其后，
瓦解连横，
约从散横以抑强秦，
抑制强秦，
故苏秦相于赵而关不通*。
所以苏秦在赵国为相而函谷关交通断绝。
当此之时，
在这个时候，
天下之大，
那么大的天下，
万民之众，
那么多的百姓，
王侯之威，
王侯的威望，
谋臣之权，
谋臣的权力，
皆欲决苏秦之策。
都要被苏秦的策略所决定。
不费斗粮，
不化费一斗粮，
未烦一兵，
不烦劳一个兵，
未战一士，
一个战士也不作战，
未绝一弦，
一根弓弦也不断绝，
未折一矢，
一枝箭也不弯折，
诸侯相亲，
诸侯相亲，
贤于兄弟。
胜过兄弟。
夫贤人在而天下服，
贤人在位而天下驯服，
一人用而天下从，
一人被用而天下顺从，
故曰：
所以说：
式于政不式于勇*；
应运用德政，不应凭借勇力；
式于廊庙之内*，
应用于朝廷之内，
不式于四境之外。
不应用于国土之外。
当秦之隆*，
在苏秦显赫尊荣之时，
黄金万溢为用，
黄金万镒被他化用，
转毂连骑，
随从车骑络绎不绝，
炫熿于道，
一路炫耀，
山东之国从风而服*，
华山以东各国随风折服，
使赵大重*。
从而使赵国的地位大大加重。
且夫苏秦，
况且那个苏秦，
特穷巷掘门桑户棬枢之士耳*，
只不过是出于穷巷、窑门、桑户、棬枢之中的贫士罢了，
伏轼撙衔*，
但他伏在车轼之上，牵着马的勒头，
横历天下，
横行于天下，
廷说诸侯之王，
在朝廷上劝说诸侯王，
杜左右之口，
杜塞左右大臣的嘴巴，
天下莫之能伉*。
天下没有人能与他匹敌。
衣锦还乡
将说楚王，
苏秦将去游说楚王，
路过洛阳，
路过洛阳，
父母闻之，
父母听到消息，收拾房屋，
清宫除道，
打扫街道，
张乐设饮*，
设置音乐，准备酒席，
郊迎三十里。
到三十里外郊野去迎接。
妻侧目而视，
妻子不敢正面看他，
倾耳而听。
侧着耳朵听他说话。
嫂蛇行匍伏，
嫂子像蛇一样在地上匍匐，
四拜自跪而谢。
再三再四地跪拜谢罪。
苏秦曰：
苏秦问：
“嫂何前倨而后卑也*？”
“嫂子为什么过去那么趾高气扬，而现在又如此卑躬屈膝呢？”
嫂曰：
嫂子回答说：
“以季子之位尊而多金*。”
“因为你地位尊贵而且很有钱呀。”
苏秦曰：
苏秦叹道：
“嗟乎！
“唉！
贫穷则父母不子，
贫穷的时候父母不把我当儿子，
富贵则亲戚畏惧。
富贵的时候连亲戚也畏惧，
人生世上，
人活在世上，
势位富贵，
权势地位和荣华富贵，
盖可忽乎哉*？”
难道是可以忽视的吗？”