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48·1变复之家,谓虎食人者,功曹为奸所致也。其意以为,功曹众吏之率,虎亦诸禽之雄也。功曹为奸,采渔于吏,故虎食人,以象其意。夫虎食人,人亦有杀虎。谓虎食人,功曹受取于吏,如人食虎,吏受于功曹也乎？案世清廉之士,百不能一。居功曹之官,皆有奸心,私旧故可以倖,苞苴赂遗,小大皆有。必谓虎应功曹,是野中之虎常害人也。夫虎出有时,犹龙见有期也。阴物以冬见,阳虫以夏出。出应其气,气动其类。参、伐以冬出,心、尾以夏见。参、伐则虎星,心、尾则龙象。象出而物见,气至而类动,天地之性也。动于林泽之中,遭虎搏噬之时,禀性狂勃,贪叨饥饿,触自来之人,安能不食？人之筋力,羸弱不適,巧便不知,故遇辄死。使孟贲登山,冯妇入林,亦无此害也。
48·2孔子行鲁林中,妇人哭,甚哀,使子贡问之:“何以哭之哀也？”曰:“去年虎食吾夫,今年食吾子,是以哭哀也。”子贡曰:“若此,何不去也？”对曰:“吾善其政之不苛,吏之不暴也。”子贡还报孔子。孔子曰:“弟子识诸,苛政暴吏,甚于虎也!”夫虎害人,古有之矣。政不苛,吏不暴,德化之足以却虎,然而二岁比食二人,林中兽不应善也。为廉不应,奸吏亦不应矣。或曰:“虎应功曹之奸,所谓不苛政者,非功曹也。妇人,廉吏之部也,虽有善政,安耐化虎？”夫鲁无功曹之官,功曹之官,相国是也。鲁相者,殆非孔、墨,必三家也,为相必无贤操。以不贤居权位,其恶,必不廉也。必以相国为奸,令虎食人,是则鲁野之虎常食人也。
48·3水中之毒,不及陵上；陵上之气,不入水中。各以所近,罹殃取祸。是故渔者不死于山,猎者不溺于渊。好入山林,穷幽测深,涉虎窟寝,虎搏噬之,何以为变？鲁公牛哀病化为虎,搏食其兄,同变化者,不以为怪。入山林草泽,见害于虎,怪之,非也。蝮蛇悍猛,亦能害人。行止泽中,于蝮蛇,应何官吏？蜂虿害人,入毒气害人,入水火害人。人为蜂虿所螫,为毒气所中,为火所燔,为水所溺,又谁致之者？苟诸禽兽,乃应吏政。行山林中,麋鹿、野猪、牛、象、熊、罴、豺、狼、蜼、蠼皆复杀人。苟谓食人,乃应为变,蚤、虱、闽、虻皆食人,人身强大,故不致死。仓卒之世,谷食之贵,百姓饥饿,自相啖食,厥变甚于虎,变复之家,不处苛政。
48·4且虎所食,非独人也。含血之禽,有形之兽,虎皆食之。人谓应功曹之奸,食他禽兽,应何官吏？夫虎,毛虫；人,倮虫。毛虫饥,食倮虫,何变之有？四夷之外,大人食小人,虎之与蛮夷,气性一也。平陆广都,虎所不由也；山林草泽,虎所生出也。必以虎食人应功曹之奸,是则平陆广都之县,功曹常为贤,山林草泽之邑,功曹常伏诛也。夫虎食人于野,应功曹之奸,虎时入邑,行于民间,功曹游于闾巷之中乎？实说,虎害人于野,不应政,其行都邑,乃为怪。夫虎,山林之兽,不狎之物也。常在草野之中,不为驯畜,犹人家之有鼠也。伏匿希出,非可常见也。命吉居安,鼠不扰乱；禄衰居危,鼠为殃变。夫虎亦然也。邑县吉安,长吏无患,虎匿不见；长吏且危,则虎入邑,行于民间。何则？长吏光气已消,都邑之地,与野均也。推此以论,虎所食人,亦命时也。命讫时衰,光气去身,视肉犹尸也,故虎食之。天道偶会,虎适食人,长吏遭恶,故谓为变应上天矣。
48·5古今凶验,非唯虎也,野物皆然。楚王英宫楼未成,鹿走上阶,其后果薨。鲁昭公旦出,鸜鹆来巢,其后季氏逐昭公,昭公奔齐,遂死不还。贾谊为长沙王傅,鵩鸟集舍,发书占之,曰:“主人将去。”其后迁为梁王傅。怀王好骑,坠马而薨,贾谊伤之,亦病而死。昌邑王时,夷鸪鸟集宫殿下,王射杀之,以问郎中令龚遂,龚遂对曰:“夷鸪野鸟,入宫,亡之应也。”其后,昌邑王竟亡。卢奴令田光与公孙弘等谋反,其且觉时,狐鸣光舍屋上,光心恶之,其后事觉坐诛。会稽东部都尉礼文伯时,羊伏厅下,其后迁为东莱太守。都尉王子凤时,麕入府中,其后迁丹阳太守。夫吉凶同占,迁免一验,俱象空亡,精气消去也。故人且亡也,野鸟入宅；城且空也,草虫入邑。等类众多,行事比肩,略举较著,以定实验也。