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36·1《程材》、《量知》,言儒生、文吏之材不能相过,以儒生修大道,以文吏晓簿书,道胜于事,故谓儒生颇愈文吏也。此职业外相程相量也,其内各有所以为短,未实谢也。夫儒生能说一经,自谓通大道以骄文吏；文吏晓簿书,自谓文无害以戏儒生。各持满而自藏,非彼而是我,不知所为短,不悟于己未足。《论衡》詶之,将使■然各知所之。
36·2夫儒生所短,不徒以不晓簿书,文吏所劣,不徒以不通大道也,反以闭暗不览古今,不能各自知其所业之事未具足也。二家各短,不能自知也,世之论者,而亦不能詶之,如何？
36·3夫儒生之业,五经也。南面为师,旦夕讲授,章句滑习,义理究备,于五经,可也。五经之后,秦,汉之事,无不能知者,短也。夫知古不知今,谓之陆沉,然则儒生,所谓陆沉者也。五经之前,至于天地始开,帝王初立者,主名为谁,儒生又不知也。夫知今不知古,谓之盲瞽。五经比于上古,犹为今也。徒能说经,不晓上古,然则儒生,所谓盲瞽者也。
36·4儒生犹曰:“上古久远,其实暗昧,故经不载而师不说也。”夫三王之事虽近矣,经虽不载,义所连及,五经所当共和,儒生所当审说也。夏自禹向国,几载而至于殷,殷自汤几祀而至于周,周自文王几年而至于秦？桀亡夏而纣弃殷,灭周者何王也？周犹为远,秦则汉之所伐也。夏始于禹,殷本于汤,周祖后稷,秦初为人者谁？秦燔五经,坑杀儒士,五经之家所共闻也。秦何起而燔五经,何感而坑儒生？秦则前代也。汉国自儒生之家也。从高祖至今朝几世,历年讫今几载？初受何命,复获何瑞？得天下难易孰与殷、周？家人子弟学问历几岁,人问之曰:“居宅几年？祖先何为？”不能知者,愚子弟也。然则儒生不能知汉事,世之愚蔽人也。温故知新,可以为师。古今不知,称师如何？
36·5彼人问曰:“二尺四寸,圣人文语,朝夕讲习,义类所及,故可务知。汉事未载于经,名为尺藉短书,比于小道,其能知,非儒者之贵也。
36·6儒不能都晓古今,欲各别说其经,经事义类,乃以不知为贵也!事不晓,不以为短,请复别问儒生,各以其经旦夕之所讲说。
36·7先问《易》家:“《易》本何所起？造作之者为谁？”彼将应曰:“代羲作入卦,文王演为六十四,孔子作《彖》、《象》、《系辞》。三圣重业,《易》乃具足。”问之曰:“《易》有三家,一曰《连山》,二曰《归藏》,三曰《周易》。伏羲所作,文王所造,《连山》乎,《归藏》、《周易》也？秦燔五经,《易》何以得脱？汉兴几年而复立？宣帝之时,河内女子坏老屋,得《易》一篇,名为何《易》？此时《易》具足未？”
36·8问《尚书》家曰:“今旦夕所授二十九篇,奇有百二篇。又有百篇。二十九篇何所起？百二篇何所造？秦焚诸书之时,《尚书》诸篇皆何在？汉兴,始录《尚书》者何帝？初受学者何人？”
36·9问《礼》家曰:“前孔子时,周已制礼,殷礼,夏礼,凡三王因时损益,篇有多少,文有增减。不知今《礼》,周乎,殷、夏也？”彼必以汉承周,将曰:“周礼。”夫周礼六典,又六转,六六三十六,三百六十,是以周官三百六十也。案今《礼》不见六典,无三百六十官,又不见天子,天子礼废何时,岂秦灭之哉？宣帝时,河内女子坏老屋,得佚《礼》一篇,六十篇中,是何篇是者？高祖诏叔孙通制作《仪品》,十六篇何在,而复定仪礼？见在十六篇,秦火之余也,更秦之时,篇凡有几？
36·10问《诗》家曰:“《诗》作何帝王时也？”彼将曰:“周衰而《诗》作,盖康王时也。康王德缺于房,大臣刺晏,故《诗》作。”夫文、武之隆,贵在成、康,康王未衰,《诗》安得作？周非一王,何知其康王也？二王之未皆衰,夏、殷衰时,《诗》何不作？《尚书》曰:“诗言志,歌咏言。”此时已有诗也。断取周以来,而谓兴于周。古者采诗,诗有文也；今《诗》无书,何知非秦燔五经,诗独无余礼也。
36·11问《春秋》家曰:“孔子作《春秋》,周何王时也？自卫反鲁,然后乐正,《春秋》作矣。自卫反鲁,哀公时也。自卫,何君也？俟鲁子以何礼,而孔子反鲁作《春秋》乎？孔子录史记以作《春秋》,史记本名《春秋》乎？制作以为经,乃归《春秋》也？”
36·12法律之家,亦为儒生。问曰:“《九章》,谁所作也？”彼闻皋陶作狱,必将曰:“皋陶也。”诘曰:“皋陶,唐、虞时,唐、虞之刑五刑,案今律无五刑之文。”或曰:“箫何也。”诘曰:“箫何,高祖时也。孝文之时,齐太仓令淳有德有罪,征诣长安,其女缇萦为父上书,言肉刑壹施,不得改悔。文帝痛其言,乃改肉刑。案今《九章》象刑,非肉刑也。文帝在箫何后,知时肉刑也,箫何所造,反是肉刑也？而云《九章》箫何所造乎？”古礼三百,威仪三千,刑亦正刑三百,科条三千,出于礼,入于刑,礼之所去,刑之所取,故其多少同一数也。今《礼经》十六,箫何律有九章,不相应,又何？五经题篇,皆以事义别之,至礼与律独经也,题之,礼言《昏礼》,律言《盗律》何？
36·13夫总问儒生以古今之义,儒生不能知,别名以其经事问之,又不能晓,斯则坐守何言师法,不颇博览之咎也。
36·14文吏自谓知官事,晓簿书。问之曰:“晓知其事,当能究达其义,通见其意否？”文吏必将罔然。问之曰:“古者封侯,各专国土,今置太守令长,何义？古人井田,民为公家耕,今量租刍,何意？一业使民居更一月,何据？年二十三儒,十五赋,七岁头钱二十三,何缘？有腊,何帝王时？门户井灶,何立？社稷、先农、灵星,何祠？岁终逐疫,何驱？使立桃象人于门户,何旨？挂芦索于户上,画虎于门阑,何放？除墙壁书画厌火丈夫,何见？步之六尺,冠之六寸,何应？有尉史、令史,无承长史,何制？两郡移书曰‘敢告卒人,’两县不言,何解？郡言事二府曰‘敢言之,’司空曰‘上’,何状？赐民爵八级,何法？名曰‘簪。。’、‘上造’,何谓？吏上功曰伐阅,名籍墨将,何指？七十赐王杖,何起？著鸠于杖未,不著爵,何杖？苟以鸠为善,不赐鸠而赐鸠杖,而不爵,何说？日分六十,漏之尽自,鼓之致五,何故？吏衣黑衣,宫阙赤单,何慎？服革于腰,佩刀于右,舞剑于左,何人备？著钩于履,冠在于首,何象？吏居城郭,出乘车马,坐治文书。起城郭,何王？造车舆,何工？生马,何地？作书,何人王？”造城郭及马所生,难知也,远也。造车作书,易晓也,必将应曰:“仓颉作书,奚仲作车。”诘曰:“仓颉何感而作书,奚仲何起而作车？”又不知也。文吏所当知,然而不知,亦不博览之过也。
36·15夫儒生不览古今,何知一永不过守信经文,滑习章句,解剥互错,分明乖异。文吏不晓吏道,所能不过案狱考事,移书下记,对卿便给。之准无一阅备,皆浅略不及,偏驳不纯,俱有阙遗,何以相言？