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澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟足下:
十月初二日接到澄弟八月廿六一书,俱悉一切。是日又从岱云书内见《南省题名录》,三弟皆不与选,为之怅喟!吾家累世积德,祖父及父、叔二人皆孝友仁厚,食其报者,宜不止我一人,此理之可信者。吾邑从前邓、罗诸家官阶较大,其兄弟子孙皆无相继而起之人,此又事之不可必者。
吾近于宦场颇厌其繁俗而无补于国计民生,惟势之所处求退不能,但愿得诸弟稍有进步,家中略有仰事之资,即思决志归养,以行吾素。今诸弟科第略迟,而吾在此间公私万事丛集,无人帮照,每一思之,未尝不作茫无畔岸之想也。
吾现已定计于明年八月,乞假归省,后年二月还京,专待家中回信详明见示。今年父亲六十大寿,吾竟不克在家叩祝,悚疚之至。十月初四日,奉旨派作较射大臣。顺天武闱乡试,于初五六马箭,初七八步箭,初九十技勇,十一发榜,十二复命。此八日皆入武闱,不克回寓。父亲寿辰,并不能如往年办面席以宴客也。然予既定计明年还家庆寿,则今年在京即不称觞,犹与吾乡重逢一不重晋十之例相合。
家中分赠亲族之钱,吾恐银到太迟,难于换钱,故前次为书寄德六七叔祖,并办百褶裙送叔曾祖母。现在廷芳宇尚未起行,大约年底乃可到湖南;若曾希六、陈体元二家必待照到乃送钱来,则我家今年窘矣。
二家捐项,我在京共去京平足纹二百四十一两六钱,若合南中曹平,则当二百三十六两五钱。渠送钱若略少几千,我家不必与之争,盖丁酉之冬,非渠煤垄,则万不能进京也。明年春间应寄家用之钱,乞暂以曾陈捐项用之。我上半年只能寄鹿茸,下半年乃再寄银耳。
《皇治经解》一书不知取回否?若未取回,可专人去取。盖此等书,诸弟略一涉猎即扩见识,不宜较以赠人也。
明年小考,须送十千,大场又须送十千。此等钱家中有人分领,便是一家之祥瑞,但澄弟须于在省城时张罗此项,付各考者,乃为及时。京寓大小平安。纪泽儿已病两月,近日痊愈,今日已上书馆矣。纪鸿儿极结实,声音洪亮异常。仆婢辈皆守旧。同乡各家亦皆无恙。邹墨林尚住我家。张雨农之子闱艺甚佳而不得售,近又已作文数首,其勇往可畏爱也。书不详尽,写此毕即赴武闱,十二始归寓。余俟后报。
国藩手草。
道光二十九年十月初四日